Une récente étude a mis en lumière les pratiques controversées de YouTube, accusé de diffuser des publicités destinées aux adultes sur des vidéos conçues pour les enfants. Google, la société mère, a réagi en rejetant ces allégations, les qualifiant d’incompréhension des mécanismes publicitaires sur les contenus pour enfants. Néanmoins, Adalytics Research, après avoir analysé les publicités sur YouTube, a découvert plus de 300 publicités de marques pour des produits adultes sur des vidéos destinées à un public très jeune, une action interdite aux États-Unis par le Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) qui protège les utilisateurs de moins de 13 ans. Alphabet, la société mère de Google, avait déjà écopé d’une amende de 170 millions de dollars en 2018 pour une infraction similaire à cette loi.
Micheal Aciman, porte-parole de Google, a contesté ces conclusions le 23 août, affirmant qu’elles traduisaient une méconnaissance fondamentale du fonctionnement publicitaire sur les contenus pour enfants. Il a ajouté que YouTube n’autorisait pas la personnalisation des publicités sur les contenus destinés aux enfants et interdisait aux annonceurs de cibler les enfants avec leurs publicités.
Google a également maintenu son engagement envers la Federal Trade Commission (FTC) en matière de confidentialité des enfants. L’entreprise a précisé que certaines chaînes YouTube proposent occasionnellement un mélange de vidéos pour enfants et pour adultes, créant ainsi une possible confusion. Ces explications visent à contester la méthodologie employée par Adalytics Research pour arriver aux conclusions de son rapport.