INTERVIEW AVEC MAMdADOU DIAGNE !

Introduction

Dans un monde où les startups émergent chaque jour et où le digital redéfinit les règles du jeu, comment transformer une simple idée en une entreprise prospère ? Comment passer de la vision à l’exécution ? Pour répondre à ces questions, nous avons eu le privilège de discuter avec Mamadou Diagne, consultant, mentor et entrepreneur chevronné avec plus de 15 ans d’expérience en stratégie, leadership et entrepreneuriat.

Un Parcours Atypique : De l’Électronique à l’Entrepreneuriat

Quand on demande à Mamadou de raconter son parcours, il commence par une anecdote révélatrice : son premier projet entrepreneurial était un simple projet d’achat-revente de t-shirts. « Premier projet, comme j’aime bien le dire, c’est un projet de, d’achat-revente des t-shirts où j’achète des t-shirts, je les revends, je crée une petite marque avec un petit logo, etc. »

Cette anecdote humble montre que les grands entrepreneurs ne commencent pas toujours avec des idées révolutionnaires. Mamadou a compris très tôt que l’entrepreneuriat était avant tout une question de test, d’apprentissage et d’itération. Ce qui compte, c’est de commencer.

Mais c’est vraiment avec le projet de location de sacs à main de luxe sur Internet (2006-2007) que Mamadou a découvert les vraies leçons de l’entrepreneuriat. À l’époque, le marché secondaire n’existait pas encore (pas de Vinted, pas d’économie circulaire établie), et les marques de luxe n’étaient pas ouvertes à cette approche. Le projet a échoué, mais Mamadou a appris énormément.

« C’était le début du blog, de l’influence, le début de la start-up et du digital comme on le connaît aujourd’hui. »

Mamadou a eu la chance d’être au bon endroit au bon moment, mais surtout, il a su reconnaître la valeur de cette expérience malgré l’échec. C’est une leçon cruciale pour les entrepreneurs : les échecs ne sont pas des fins en soi, mais des points de départ pour l’apprentissage.

La Montée en Responsabilité : L’Importance de la Polyvalence

Ce qui fascine dans le parcours de Mamadou, c’est sa capacité à progresser rapidement en acquérant des compétences complémentaires. Après son aventure entrepreneuriale, il a décidé de revenir en entreprise, mais avec une stratégie claire : acquérir une expertise en management et en leadership.

Il a commencé comme responsable d’agence, puis a été nommé manager de trois départements. Mais le vrai tournant a été l’acquisition de l’anglais et de l’expérience internationale. « Donc pourquoi j’insiste sur l’anglais ? Parce que ça m’a permis au bout de deux ans de passer de la région à toute l’Île-de-France sur un poste de responsable comptes complexes et internationaux. »

Mamadou souligne ici une vérité souvent oubliée : les compétences transversales sont aussi importantes que l’expertise métier. L’anglais n’était pas directement lié à son domaine, mais c’était la clé qui lui a permis de gérer les comptes internationaux (Burberry, Inditex, Abercrombie, etc.). C’est un rappel pour les jeunes professionnels : investissez dans votre développement personnel, pas seulement dans votre spécialité.

La Crise du Sommet : Quand la Réussite Pose des Questions

Mamadou a atteint le poste de directeur général, le sommet de la montagne. Mais au lieu de célébrer, il a connu une crise existentielle profonde. « Et le côté un peu difficile, c’est que j’arrive au sommet, mais j’ai l’impression d’être tout seul.»

C’est une confession rare et honnête. Mamadou révèle que le succès professionnel peut venir au prix d’un vide personnel. Cette prise de conscience a été un tournant majeur dans sa vie. Il a réalisé que « vaut mieux peut-être faire moins, mais mieux ». 

C’est une leçon précieuse pour les jeunes entrepreneurs qui rêvent de réussite : définissez d’abord ce que signifie vraiment la réussite pour vous.

De la Vision à la Réalité : L’Art de l’Exécution

Quand on demande à Mamadou comment transformer une vision en réalité concrète, sa réponse est nuancée et profonde. Il commence par un constat : « Une vision sans stratégie, c’est rien. C’est le quoi et c’est le comment. Et c’est surtout le chemin. »

Mais ce qui rend sa réponse vraiment pertinente, c’est son analogie de l’arbitre de tennis. « C’est l’opérationnel, il est dans une vision 2D. Il joue son match de tennis à fond. Il perd la lucidité, il a chaud, il voit pas forcément ce qui se passe. Et celui ou celle qui prend du recul, c’est l’arbitre de tennis, qui a une vision un peu avec un peu plus de hauteur, qui voit la chose en 3D. »

Cette analogie est brillante. Elle illustre parfaitement le rôle du consultant et du leader : avoir la capacité à prendre du recul pour voir la situation dans sa globalité. Quand on est dans l’opérationnel, on perd de la perspective. Le rôle du consultant (ou du mentor) est d’offrir cette perspective 3D.

L’Anticipation : Penser le Coup d’Après

Un autre élément clé de la philosophie de Mamadou est l’anticipation. Il compare l’entrepreneuriat aux échecs : « Je joue aux dames, je joue aux échecs. C’est quoi le coup d’après ? Anticipation. Anticiper un minimum. On va pas forcément gagner la partie, mais a minima, on va se prémunir de deux, trois coups autour de ça. »

Il souligne que l’entrepreneuriat n’est pas linéaire. « Le plan qu’on a écrit et la réalité, ça se passera jamais. Moi, j’aime bien dire c’est pas linéaire. » C’est pourquoi il faut identifier des scénarios : « Et qu’est-ce qui se passe si le scénario un ne fonctionne pas ? Comment je peux aller au scénario deux, trois et quatre ? »

Cette approche par scénarios est fondamentale en stratégie. Mamadou nous rappelle que la vraie stratégie n’est pas un plan rigide, mais un ensemble de scénarios et de plans B. C’est particulièrement pertinent dans le contexte du digital, où les choses changent rapidement.

La Solitude du Dirigeant : Un Défi Psychologique Majeur

Un moment particulièrement touchant de l’interview est quand Mamadou parle de la solitude du dirigeant. Il raconte comment, en tant que manager, les gens avaient peur de lui. « J’étais choqué les premières fois où je rentre dans la salle de pause, les gens partent. Parce qu’ils me voient plus comme le… voilà. C’est plus le boss. »

Et puis, un collaborateur lui a dit quelque chose qui l’a marqué : « Vous faites peur aux gens. Vous êtes là dans votre tour d’ivoire à distribuer les bons points et les gens ont peur de vous. »

Cette confession révèle un paradoxe du leadership : plus on monte, plus on devient isolé. Cette prise de conscience l’a poussé à quitter son poste et à se réorienter vers le consulting et le mentoring. C’est une leçon importante : le leadership authentique demande de rester connecté aux gens, pas de se retrancher dans une tour d’ivoire.

L’Importance de l’Introspection

Mamadou pratique une introspection annuelle. « Tous les ans, je fais mon introspection. Est-ce que c’est en phase avec mes valeurs ? Est-ce que ça me motive toujours ? Est-ce que je suis toujours à cent ou cent vingt pour cent ? »

Dans un monde où on nous pousse constamment à avancer, à grandir, à réussir, Mamadou nous rappelle l’importance de s’arrêter et de réfléchir. Cette introspection annuelle est une pratique que plus de professionnels devraient adopter. Elle permet de rester aligné avec ses valeurs et ses motivations.

Plaisir et Passion : Les Vrais Moteurs

Quand on demande à Mamadou pourquoi il continue à enseigner et à mentorer, sa réponse est simple mais profonde : « Il y a deux ratios, c’est plaisir et passion. Si je reste un professionnel, mais s’il y a pas le plaisir dans ce que je fais et il y a pas la passion, ça se voit. Ben, je le fais, je le fais pas. »

Dans une époque où on valorise la productivité et la réussite à tout prix, Mamadou nous rappelle une vérité simple : sans plaisir et passion, rien n’en vaut la peine. C’est une philosophie qui devrait inspirer les jeunes entrepreneurs et professionnels.

Conclusion : Merci Mamadou

Cet échange avec Mamadou Diagne a été extrêmement enrichissant. Ses insights sur le parcours entrepreneurial, la transformation de la vision en stratégie, et l’importance de rester humain dans le leadership sont des leçons précieuses pour quiconque aspire à bâtir quelque chose de significatif.

Ce qui m’a particulièrement frappé, c’est son honnêteté. Mamadou ne prétend pas avoir toutes les réponses. Il partage ses doutes, ses erreurs, ses crises existentielles. Et c’est justement cela qui rend ses conseils si précieux.

Je tiens à remercier chaleureusement Mamadou Diagne pour son temps précieux, ses conseils avisés et sa générosité en partageant son expérience. Cette discussion a été une véritable source d’inspiration, et j’ai beaucoup appris en explorant ce domaine avec lui.