La prescription littéraire en réseaux : enquête dans l’univers numérique de Louis Wiart – Fiche de lecture

La prescription littéraire en réseaux : enquête dans l’univers numérique est un ouvrage écrit par Louis Wiart en 2017 aux éditions numériques Presses de l’Enssib. 

C’est une thèse qu’a soutenue l’auteur en 2015 que j’ai découverte en travaillant pour ma propre thèse. Le thème principal selon le site de l’Enssib est d’ “appréhender la prescription littéraire dans le contexte historique, technique, social et économique qui marque son inscription dans l’industrie du livre à l’heure du web social.”

RÉSUMÉ DÉTAILLÉ

Dès le début de son ouvrage, l’auteur rappelle une vérité essentielle : le livre n’est pas qu’un objet personnel. C’est une expérience sociale. En effet, nous lisons souvent à plusieurs. Nous débattons dans des clubs, des cafés ou des salons. Traditionnellement, nous écoutons les experts et lisons les critiques dans la presse.

Avec Internet, des espaces virtuels dédiés à la lecture ont logiquement émergé. Ces communautés sont devenues de nouveaux espaces publics d’échanges culturels. Ces outils permettent d’abord de gérer sa bibliothèque virtuelle et de lister ses envies. Ensuite, ils favorisent le partage grâce aux notes et aux commentaires. Enfin, ils agissent comme des prescripteurs. Par leurs jugements individuels, les usagers débroussaillent l’immense offre de livres disponibles.

Aujourd’hui, les canaux traditionnels comme la presse ou les prix littéraires rivalisent avec ces nouveaux acteurs numériques. Louis Wiart étudie l’impact de ce phénomène sur l’économie du livre.

Chapitre 1 : L’écosystème des réseaux socionumériques de lecteurs

D’abord Louis Wiart commence par nous dresser une carte des différents réseaux. 

1. Les sites de lecture web : Ils permettent de lire, d’annoter et de partager directement des textes numériques.

2. Les réseaux socionumériques : Ils regroupent un public dédié à l’objet livre physique (ex: Babelio, Goodreads ou Livraddict).

Ces plateformes mélangent bases de données, gestion de bibliothèque personnelle et fonctionnalités sociales. Elles sont uniques car elles marient la sphère privée (son profil) et la sphère publique (la communauté).

Selon l’étude, les réseaux respectent ces critères structurels de façon plus ou moins sophistiquée pour les consommateurs  : 

1. se  construire  un  profil  public  ou  semi‐public  au  sein  d’une  communauté  de  lecteurs ;  
2.  cataloguer leurs lectures, notamment à travers la constitution d’une bibliothèque  virtuelle personnelle ;  
3. naviguer à l’intérieur d’une base de données bibliographiques, le plus souvent à  partir de systèmes de contacts (amis, éclaireurs, followers, abonnés, etc.) ;
4. donner leur avis sur des livres à l’aide de dispositifs de critiques, de notes et de  recommandations ;   
5. échanger  et interagir  avec  d’autres internautes,  que  ce  soit  via  des  forums,  des  groupes de discussion ou des messageries ;  
6. se  livrer  à  des  activités  de  récréation  (jeux,  quizz,  tests,  défis  littéraires,  concours) ;  
7. contribuer à l’enrichissement des fiches bibliographiques ;  
8. se procurer des livres directement (concours, e‐books, service presse, prêts entre  internautes, etc.) ou indirectement (liens renvoyant vers des librairies en ligne).  

Ce chapitre présente donc le livre comme un objet de partage et social. 

La prescription « Micro » : l’avis des pairs

La prescription numérique se distingue des modèles classiques. Elle est interpersonnelle et intégrée au quotidien. Ici, la confiance se déplace des experts (critiques, libraires) vers les « pairs » (autres lecteurs). Louis Wiart nomme ces usagers des « Tiers prescripteurs ». Leur légitimité repose sur l’émotion et l’expérience vécue. C’est une relation horizontale basée sur la ressemblance des goûts.

La prescription « Macro » : un nouveau marché

Le deuxième raisonnement est crucial : la prescription remplace parfois le bien prescrit. Les réseaux sociaux ne vendent pas des livres, mais de la recommandation. Cela crée un véritable marché de la prescription. Cette influence devient monétisable. Les maisons d’édition utilisent désormais ces réseaux comme un levier marketing industriel pour capter l’attention des lecteurs.

L’hybridation numérique

Enfin, l’auteur souligne deux spécificités techniques du numérique :

• L’hybridation : La cohabitation entre la prescription humaine (critiques qualitatives) et la prescription technique (algorithmes, classements).

• La force des traces : Chaque clic ou ajout à une liste laisse une trace. Ces données sont agrégées pour créer une recommandation automatisée. Ainsi, le lecteur participe à sa propre prescription, souvent de manière inconsciente.

Conclusion de l’étude

Pour Louis Wiart, le numérique ne supprime pas la prescription, il la transforme. L’autorité n’est plus verticale mais partagée entre l’humain et l’algorithme.