Scroll infini, attention limitée : comment l’économie de l’attention façonne nos choix de marques

À l’ère du numérique, l’attention est devenue une ressource aussi convoitée que volatile. Nous ne payons plus simplement avec de l’argent, mais avec du temps de cerveau disponible, fragmenté entre stories, notifications, contenus courts et scroll sans fin.
Dans ce nouvel ordre informationnel, une question centrale émerge : comment ce contexte d’hyperstimulation influe-t-il sur nos comportements d’achat et nos préférences de marque ?

L’économie de l’attention, désormais au cœur des stratégies marketing, repose sur des mécanismes complexes : interfaces optimisées, algorithmes prédictifs, contenus ultra-brefs. Ces outils façonnent la manière dont les consommateurs perçoivent les marques — souvent sans en avoir pleinement conscience.

De l’économie de l’information à celle de l’attention

L’idée que l’attention est une ressource rare n’est pas nouvelle. Dès les années 1970, l’économiste Herbert Simon affirmait que “ce que l’information consomme est évident : l’attention de ses destinataires”. Plus l’information est abondante, plus l’attention devient précieuse.

Aujourd’hui, cette intuition s’est transformée en un modèle économique à part entière : les plateformes ne vendent plus des services gratuits, elles monétisent notre attention auprès des annonceurs. Comme le souligne un rapport des Nations Unies (2024), l’économie de l’attention n’est pas seulement une tendance technologique : c’est un phénomène mondial qui affecte notre manière de penser, de consommer et d’exister en ligne.

UX, algorithmes, dopamine : les armes du digital

Pour capter l’attention dans un environnement saturé, les acteurs numériques ont développé des techniques de plus en plus sophistiquées.

• Le scroll infini, les algorithmes de recommandation (TikTok, Instagram Reels, YouTube Shorts) et les notifications push sont conçus pour maximiser le temps passé.

• L’interface joue un rôle central : elle déclenche des circuits de récompense cérébrale via la dopamine, exploitant des réflexes cognitifs inconscients (looping, FOMO, micro-récompenses).

• Le contenu visuel, court, rapide, est privilégié : il attire l’œil, est facilement partageable et mémorable.

Selon l’Oxford Academic Journal (2024), ces mécanismes contribuent à une “polarisation de l’attention” : ce sont les contenus les plus extrêmes, drôles ou émotionnels qui remontent le plus dans les feeds. Les marques s’adaptent en conséquence.

Quand l’attention guide l’achat (sans qu’on s’en rende compte)

Dans ce contexte, nos choix de marques ne sont plus toujours rationnels, ni même conscients. L’économie de l’attention reconfigure les parcours d’achat en brouillant la frontière entre découverte, divertissement et incitation.

Par exemple :

• Une vidéo virale peut faire exploser la notoriété d’une marque du jour au lendemain.

• Un algorithme peut nous exposer plusieurs fois au même produit sans que nous en ayons vraiment fait la demande.

• La mémorisation passive, combinée à des signaux sociaux (vues, likes, commentaires), influence nos perceptions de crédibilité et de désirabilité.

Des marques comme CeraVe, Glow Recipe ou encore Typology se sont imposées précisément grâce à ces mécaniques d’exposition répétée via les réseaux sociaux — une stratégie analysée dans plusieurs articles du blog MBA DMB.

La media literacy comme contre-pouvoir

Face à cette captation continue de l’attention, une question se pose : comment développer une posture plus consciente ? C’est là qu’intervient la notion de media literacy, ou littératie médiatique.

Selon la Commission européenne, la media literacy désigne la capacité à “accéder, comprendre, évaluer, créer et interagir avec des médias sous différentes formes”. Elle inclut la compréhension des algorithmes, la reconnaissance des biais cognitifs, la différenciation entre contenu organique et sponsorisé.

Pourtant, comme le souligne Media Literacy Now, ces compétences sont encore peu enseignées, y compris chez les jeunes générations les plus exposées. Un rapport australien (University of Canberra, 2022) confirme ce déficit de formation critique, malgré une exposition quotidienne intense aux contenus numériques.

Vers une consommation plus consciente ?

L’économie de l’attention ne disparaîtra pas. Mais elle peut être régulée, encadrée, et rendue plus transparente — si les marques comme les consommateurs jouent leur rôle.

Pour les marques, il s’agit de trouver un équilibre entre performance et responsabilité : capter l’attention, oui, mais sans sacrifier la confiance. Pour les consommateurs, cela implique de développer un regard critique, de s’interroger sur ce qui attire l’œil… et pourquoi.

Conclusion

Notre attention est devenue une monnaie d’échange. Chaque swipe, chaque vue, chaque clic est valorisé, optimisé, monétisé.
Dans ce système, nos choix de marques ne sont plus totalement libres : ils sont influencés par des mécaniques invisibles, qui méritent d’être rendues visibles.

Comprendre l’économie de l’attention, c’est aussi reprendre le pouvoir sur ses décisions — et sur sa façon de se laisser influencer. Un enjeu central pour les marques, les institutions… et les citoyens.

Sources

• United Nations (2024) – The Attention Economy and Digital Well-being (PDF)

• Curt Steinhorst (2024) – Lost in the Scroll: The Hidden Impact of the Attention Economy, Forbes

• Berkeley Economic Review – Paying Attention: The Attention Economy

• Oxford Academic – The Attention Economy and Digital Persuasion (2024)

• Media Literacy Now – What is Media Literacy?

• European Commission – Media Literacy Policy

• Verywell Mind – What Is Media Literacy?

• University of Canberra – Media Literacy in Australia: Final Report (2022)

Texte de Serena Leilani et ChatGPT-4o