Le retour du “Polaroid“
Un peu d’histoire pour comprendre qui est M. Polaroid.
Nous avons tous entendu parler, au moins une fois, du polaroid. Mais qu’est-ce que c’est réellement ?
“Polaroid” est le synonyme même de la photographie instantanée. La marque Polaroid a été déposée et créée par Edwin H. Land, scientifique américain, en 1937 qui était spécialisé dans la fabrication de lunettes de soleil. Il a créé “Polaroid Corporation” pour pouvoir développer son idée révolutionnaire…
Le vrai nom, que tout le monde appelle Polaroid est : appareil photographique instantané. C’est un appareil qui permet de sortir une photographie argentique sans passer par toutes les étapes de développement. Auparavant il fallait sortir la pellicule, la plonger dans différents bains afin de faire apparaître les photos sur le film… un très long process.
Le tout premier appareil photo instantanée
Le tout premier appareil photo instantané a été commercialisée en 1948 et créé par Edwin Land. Suite aux demandes incessantes de sa fille de 3 ans qui souhaitait voir sa photo juste après être prise, que cet américain a créé ce nouveau procédé. Pour l’époque, cet appareil photo “tout en un” est une révolution dans le monde de la photographie.
Pendant la période de Noël 1948, les 47 appareils photos fabriqués ont été vendus en 1 journée pendant la démonstration du Polaroid 95…
Comme quoi, nous pouvons tous créer des inventions extraordinaires à partir de choses banales du quotidien !
En 1956, 1 million d’appareil photo vendus dans plus de 45 pays différents. Un véritable succès.
Ce procédé est au tout départ monochrome (en noir et blanc) mais il fut adapté aux couleurs avec les films de Polacolor en 1963 qui fut le business de Polaroid.
Plus les années passent, plus la commercialisation des “Polaroids” augmente.
En 1972, Edwin Land lance une nouvelle version du Polaroid 95 avec la sortie du SX-70. L’appareil photo est automatisé, motorisé, repliable et avec des films qui se développent automatiquement à la lumière du jour.
De grands photographes utilisent également ce procédé comme le célèbre Andy Wharrol. Il se servait de polaroids pour préparer ses portraits sérigraphiés.
Mais suite à l’arrivée de la photographie numérique dans les années 2000, Polaroid s’est vu concurrencé à grande échelle et a abandonné la production d’appareils photos instantanée en 2007. Et en 2008, 60 ans après ses débuts, Polaroid annonce la fermeture des dernières usines de fabrication de pellicules et c’est en août que cela sera effectif.
Un renouveau
Trois ans plus tard, après un rachat par PLR IP Holdings LLC, le procédé Polaroid réapparait. Polaroid s’associe avec la grande marque Fujifilm et développent le “Fuji Instax Mini” sous le nom de Polaroid D300.
Mais entre ses 3 ans (entre 2008 et 2011), un nouvel acteur est apparu sur le marché : The Impossible Project. André Bosman et Florian Kaps ont racheté les machines de Polaroid et ont relancé le procédé révolutionnaire de la photographie instantanée.
Malgré que :
- Le fait que les films qui ne reprennent pas les propriétés originelles
- Le développement doit se faire à l’abri de la lumière
- Un prix ahurissant (Entre 18 et 20€ les 8 photos)
The Impossible Project a réussi à faire perdurer ce dispositif en vendant uniquement des films adaptés sur des appareils Polaroid déjà existants. En 2 ans, elle a généré 210 000€ de bénéfices sur un total de 3,5 millions d’€ avec 500 000 films vendus.
Aujourd’hui, The Impossible Project et Polaroid ont annoncé une nouvelle surprenante : les deux marques s’associent et fusionnent leurs technologies pour former : Polaroid Originals. Tous les films ont été rebaptisés Polaroids Originals et ils annoncent un nouvel appareil photo : Le OneStep 2 qui dépasse complètement le polaroid “Classic” que l’on connait.
Ce nouvel appareil photo instantanée a la nouveauté du retardateur que les autres n’ont pas mais beaucoup plus développé que son précédent OneStep.
Polaroid n’était pas le seul sur le marché
La marque Fujifilm a été créée dans les mêmes années que Polaroids, en 1934. Au départ, elle était spécialisée dans la fabrication de film photographique, du papier photographique et tout autre systèmes photosensibles.
C’est en 1998, que Fujifilm créé la sous-marque Instax qui représente les appareils photographiques instantanées et lance son premier modèle au Japon. Mais l’instax voit sa première heure de gloire en 2002 sur le marché nippon. Plus d’un million d’appareils vendus mais très rapidement après les ventes ont chutées surement dû à l’arrivée des smartphones
Jusqu’à 2008, le secteur de l’instax est compliqué pour Fujifilm (qui l’a été également au même moment pour Polaroid qui a fermé, rappelez-vous, ses dernières usines de fabrication de films). Mais, en 2009, Fujifilm revoit ses ventes augmenter à nouveau. Aujourd’hui, pour l’année 2017, plus de 7,5 millions d’appareils vendus et le chiffre ne cesse d’évoluer.
Fujifilm est le King sur le marché du film argentique, avec une compétence et une connaissance incroyable pour la chimie. C’est pour cela qu’il a réussi à se développer sur le marché de la photo instantanée tout en ne négligeant pas la révolution numérique. Fujifilm a fait évoluer sa gamme d’Instax rapidement pour avoir aujourd’hui plus d’une dizaine de produits différents.
Malgré le format carré qui distingue Polaroid de Fujifilm, la firme Fujifilm a ses atouts que le public ne néglige pas :
- Sa rapidité à développer,
- Sa stabilité dans le temps
- Ses couleurs très fidèles au réel.
- Ses cartouches plus légères, moins polluantes et moins chères
Deux grands acteurs
Les deux acteurs ont tous deux suivi la révolution en développant des appareils photo instantanés combinant l’impression et le numérique : Les appareils photo hybrides instantanés (comme le Fuji SQ10 et Polaroid Snap)
Deux grands acteurs sont actuellement sur le marché de la photographie instantanée : Polaroid & Fujifilm et ils ont réussi à faire face à toutes les nouvelles technologies et toute la concurrence !
Nous pouvons aujourd’hui, accéder à toutes nos photos en 1 seconde sur nos smartphones, ordinateurs, tablettes etc. Mais les visionnons-nous vraiment ? Ces photos sont stockées quelque part sur des disques durs ou des clouds perdus parmi les millions de photos que vous prenez chaque jour.
Le retour du format “papier” est un choix de la part du public, c’est la photo que l’on va poser sur notre frigo, sur notre bureau ou que l’on va donner à ses grands-parents… C’est une photo qui prend beaucoup plus de valeur et Fujifilm l’a très bien compris…